West Bohemen

Ingeklemd tussen de Duitse grens en Praag ligt de Tsjechische regio West-Bohemen. Dit gebied staat vooral bekend om zijn heilzame kuuroorden, maar heeft nog veel meer te bieden voor liefhebbers van cultuur en natuur. Een bezoek volstaat niet zonder de stad Karlovy Vary te hebben aangedaan. Deze stad is genoemd naar Koning Karel IV en wordt in het Nederlands Karlsbad genoemd.

Karlovy Vary

De stad is beroemd geworden vanwege haar kuuroorden. Twaalf geneeskrachtige bronnen wellen op uit een diepte tot maximaal drieduizend meter. De baden hebben een geneeskrachtige functie en hebben veel voorspoed gebracht, niet alleen op medisch gebied. Het is prima vertoeven in Karlsbad, de baden hebben een grote hoeveelheid restaurants, hotels en casino’s naar de stad gehaald. Jaarlijks wordt in juli het ‘Internationaal Festival van Karlovy Vary‘ gehouden. Dit is het belangrijkste filmfestival van Centraal en Oost-Europa. Niet geheel toevallig heeft de stad als opnamelocatie mogen dienen voor menig Hollywoodkaskraker (o.a.‘Casino Royale’).



Plzen

Ander stedelijk hoogtepunt is het stadje Plzen, de naam verraadt het al: de bakermat van en naamgever van de pils. Voor de meeste Tsjechen is bier een primaire levensbehoefte. Eén van de bekendere Tsjechische biermerken, Pilsner Urquell, wordt als sinds 1842 gebrouwen in Plzen. Een brouwerij en biermuseum kunnen daarom niet ontbreken in deze koninklijke stad. Naast bier heeft Plzen meer te bieden, met name op kunsthistorisch gebied. Zo toont het West-Boheems Museum kunstschatten vanaf de 14e eeuw.